Nel mondo delle industrie creative, l'ascesa della tecnologia AI ha suscitato sia entusiasmo che paura. Per l'industria del trucco, in particolare per i truccatori (MUAs), l'AI pone sia potenziali opportunità che preoccupazioni. L'AI sostituirà l'arte tradizionale? Renderà obsolete le competenze e l'immaginazione degli artisti umani? Queste erano le domande che ci frullavano per la testa quando ci siamo imbarcati nel progetto Guardians of the Lake, una storia di spiriti infestati, tre coraggiosi adolescenti e l'inquietante ambientazione di un lago maledetto, tutti nati dalla collaborazione tra la narrazione AI e il design del trucco applicato dall'uomo.

La nostra missione era chiara: mostrare come l'intelligenza artificiale e il makeup possano coesistere, potenziandosi a vicenda anziché competere. Attraverso questo progetto, volevamo dimostrare che, sebbene l'intelligenza artificiale possa aiutare a generare narrazioni e concetti, non può replicare il tocco creativo, l'istinto e la connessione umana che i truccatori mettono in campo. Ecco come abbiamo dato vita a questa visione.

La genesi della storia: l'intelligenza artificiale come partner creativo

Le fondamenta del progetto sono state gettate utilizzando una piattaforma di narrazione basata sull'intelligenza artificiale. Il nostro team marketing, con una visione della storia a portata di mano, ha inserito dettagli chiave nel sistema, che hanno consentito all'intelligenza artificiale di generare la storia iniziale che avrebbe costituito la spina dorsale della campagna. Hanno fornito al software elementi essenziali della storia: una piccola città inquietante, un lago maledetto e tre adolescenti in missione per affrontare figure spettrali del passato. Da questi input, l'intelligenza artificiale ha elaborato la prima bozza della narrazione.

Ciò che era intrigante di questo processo era la velocità e l'efficienza con cui l'IA era in grado di intrecciare idee disparate in una storia coesa. Tuttavia, mentre l'IA ci ha dato una struttura solida, il cuore e l'anima della storia (le emozioni, le motivazioni più profonde dei personaggi, le atmosfere visive) provenivano dall'ispirazione umana.

I temi centrali della storia erano profondamente umani: tragedia, perdita, redenzione e confronto con la paura. Questi temi hanno guidato la creazione dei personaggi (The Drowned Maiden, The Lost Fisherman, The Forgotten Huntsman e gli adolescenti), ognuno con le sue personalità uniche e le sue lotte personali, tutte sviluppate e ampliate da scrittori umani. La storia generata dall'intelligenza artificiale ha agito da trampolino di lancio, ma il tocco umano è stato fondamentale nel dare alla storia profondità, emozione e risonanza.

Dalle parole ai concetti visivi: mood board e ispirazione per il design

Con la storia in mano, siamo passati alla fase di progettazione visiva. Utilizzando una seconda piattaforma AI, il team di marketing ha inserito i dettagli della storia e poi ha incaricato il programma di generare immagini dell'umore e della storia della campagna. Creando una base coesa per l'intera storia da cui il make up team avrebbe potuto iniziare a sviluppare i look dei personaggi. Questa fase successiva si è basata molto sull'intuizione e l'abilità umana. Il nostro team di truccatori ha collaborato per dare vita all'atmosfera inquietante della storia. Abbiamo iniziato con la ricerca di immagini, prendendo ispirazione dal folklore, dai classici film horror e dalla fotografia naturalistica. Alcuni dei pezzi protesici sono stati persino progettati da vere radici di piante e fogliame. Sono stati eseguiti test di trucco e gli elementi sono stati modificati e cambiati fino a quando non siamo arrivati ai look finali.



Il lago, la fitta foresta e la rimessa per barche abbandonata erano centrali per l'atmosfera inquietante della storia. Sebbene queste ambientazioni sarebbero state create in seguito utilizzando strumenti digitali, le immagini dell'atmosfera sono state essenziali per guidare i progetti di trucco per i personaggi e aiutarci a capire come gli ambienti avrebbero influenzato l'aspetto dei personaggi. Come si sarebbe mostrata la fredda nebbia del lago sui loro volti? Come avrebbero influenzato il loro aspetto la sporcizia, il sudore e la stanchezza per aver attraversato i boschi infestati? Queste erano tutte domande che hanno guidato il processo di sviluppo del trucco.

Alla ricerca di Rosie Hardy: la visionaria dietro il mondo digitale

Uno dei collaboratori più importanti della campagna è stata Rosie Hardy, la talentuosa fotografa e artista digitale la cui visione ha contribuito a dare vita al mondo inquietante della storia. Rosie è stata altamente raccomandata dopo il suo incredibile lavoro per Disney, dove è stata incaricata di creare sfondi fantastici dietro modelle reali che raffiguravano le classiche principesse Disney in forma umana. La sua capacità di fondere perfettamente la realtà con la fantasia digitale l'ha resa la scelta perfetta per il nostro progetto.



Fin dall'inizio, sapevamo che The Guardians of the Lake aveva bisogno di una visionaria come Rosie, qualcuno che potesse trasformare un semplice set da studio in un mondo minaccioso di laghi nebbiosi, foreste infestate e inquietanti rimesse per barche. Le sue capacità nel creare ambienti digitali che sembrano sia concreti che ultraterreni sono state essenziali per dare vita all'atmosfera inquietante della storia.

Rosie ha lavorato a stretto contatto con l'intero team, fotografando gli attori sul set e poi costruendo gli ambienti riccamente dettagliati che avrebbero avvolto i personaggi in post-produzione. Con il suo occhio artistico, ha fatto in modo che ogni elemento digitale, dalle nebbie vorticose sul lago al bagliore spettrale della foresta, esaltasse l'umore e l'emozione della narrazione. La sua maestria nell'editing digitale ha elevato l'intera campagna, consentendo ai veri e propri make up design di risplendere mentre immergevano i personaggi nel loro mondo spettrale.

Il processo sul set: la collaborazione tra intelligenza artificiale e creatività umana

Nei giorni delle riprese, la visione di unire intelligenza artificiale e creatività umana ha preso davvero vita. Abbiamo girato in uno studio con oggetti di scena di base, concentrandoci sui personaggi e sulle loro interazioni. Tutto ciò che i personaggi avrebbero toccato era fisicamente presente sul set. Costumi, armi, rocce, la barca e una piccola piscina d'acqua in cui la fanciulla poteva immergersi. Il lago, la foresta e la rimessa per le barche, elementi essenziali della storia, non erano fisicamente presenti, ovviamente. Invece, ci siamo affidati a un allestimento minimo, lasciando che gli intricati sfondi venissero aggiunti digitalmente in post-produzione. Ciò ha permesso di concentrare l'attenzione sugli attori e sul trucco, sottolineando che l'aspetto umano della storia, le espressioni, le emozioni e l'abilità artistica dei truccatori, sarebbe stato il cuore della campagna.
I truccatori avevano il compito di dare vita sia agli adolescenti che ai personaggi spettrali, applicando effetti che riflettessero le storie uniche di ciascuno. La trasformazione di Jake da adolescente pulito a eroe consumato dalla battaglia è stata completata dall'aspetto etereo di Lily, che incarnava il suo profondo legame con gli spiriti. L'aspetto nervoso e ribelle di Sam ha gradualmente lasciato il posto alla vulnerabilità. La presenza inquietante della Fanciulla Annegata, del Pescatore Smarrito e del Cacciatore Dimenticato è stata catturata attraverso un trucco agghiacciante e dettagliato che raccontava le tragiche storie di queste figure spettrali. Ognuno di questi look incarnava un diverso livello della narrazione, dal pallore inquietante della Fanciulla all'aspetto consumato e addolorato del Pescatore e alla presenza aspra e spettrale del Cacciatore. Queste transizioni sono state una vera testimonianza dell'abilità e dell'arte dei MUA sul set, che hanno unito lo sviluppo del personaggio alla narrazione visiva.


La post-produzione ha svolto il suo ruolo, con gli sfondi e gli effetti speciali aggiunti digitalmente per completare il mondo infestato di Hollow Creek. Tuttavia, anche con i paesaggi generati dall'intelligenza artificiale, il tocco umano è rimasto fondamentale nelle modifiche finali. La vera magia del progetto risiedeva nel matrimonio tra la tecnologia digitale e l'arte tattile del trucco, ciascuna esaltando l'altra per creare un insieme senza soluzione di continuità.

Rispondere alle preoccupazioni: IA contro truccatori

Una delle principali preoccupazioni che abbiamo dovuto affrontare all'inizio di questo progetto è stata la paura che l'IA potesse oscurare o addirittura sostituire il trucco tradizionale. I truccatori di tutto il settore hanno espresso ansia per l'ascesa dell'IA nei campi creativi, temendo che la loro arte potesse essere automatizzata o ridotta.

Tuttavia, Hollow Creek ha dimostrato il contrario. Mentre l'IA ha contribuito ad accelerare il processo di creazione della storia e ha assistito con gli sfondi digitali, sono stati i truccatori a dare vita all'elemento umano, il cuore della storia. Non importa quanto avanzata diventi l'IA, non può replicare la creatività istintiva e la profondità emotiva che gli artisti umani portano nel loro lavoro.

Questo progetto ha dimostrato che l'IA può essere uno strumento prezioso, specialmente per elementi di pre-produzione come la narrazione e la scenografia, ma non può sostituire l'arte pratica del trucco. Invece, l'IA può liberare gli artisti per concentrarsi su ciò che sanno fare meglio: creare design intricati, dettagliati ed emotivamente risonanti.

Il futuro: un mix armonioso di intelligenza artificiale e arte

La campagna Guardians of the Lake ha dimostrato che l'intelligenza artificiale e la tradizionale arte del trucco non devono essere in contrasto. Possono piuttosto completarsi a vicenda, con l'intelligenza artificiale che assiste nelle prime fasi della produzione e degli effetti visivi, mentre i MUA continuano a definire i percorsi emotivi e fisici dei personaggi.

Alla fine, il successo di questa campagna ha dimostrato che l'arte del trucco rimane insostituibile a nostro avviso, anche in un mondo sempre più digitale. Il futuro delle industrie creative non sta nel sostituire l'una con l'altra, ma in un mix armonioso, in cui l'intelligenza artificiale e la creatività umana lavorano insieme per superare i confini della narrazione e del design visivo.

Dopotutto, il trucco è un'arte intrinsecamente umana, un'espressione di emozione, identità e trasformazione che l'intelligenza artificiale può aiutare ma non sostituire mai. Nel settore professionale, attori e modelli commenteranno spesso quanto siano fondamentali sia il trucco che i capelli e i costumi per riuscire a incarnare un personaggio. Proprio come nella vita di tutti i giorni, il trucco non può essere applicato digitalmente per l'ufficio. Il trucco è un processo che rimarrà una creazione umana; qualsiasi altra cosa, infatti, non può essere considerata trucco, è arte digitale, sono due cose molto diverse.

Paul Merchant, head of make-up, ha dichiarato, “…AI will continue to expand and become an everyday factor in our lives and within the make-up industry itself; there is no denying that fact. La chiave è affrontare la paura e trovare un equilibrio nel mezzo che sembri autentico. Non abbiamo creato nessuno dei design del trucco utilizzando piattaforme di intelligenza artificiale. Né abbiamo ritoccato alcun trucco effettivo in questa campagna utilizzando in post-produzione. Mi piace pensare che questo dimostri come la creatività umana e le piattaforme di intelligenza artificiale possano completarsi a vicenda anziché sostituire l'elemento umano. Ciò che ho amato di questo progetto è stato il fatto che il team creativo è stato in grado di concentrarsi esclusivamente sul trucco. Come marchio di trucco, abbiamo spesso trascorso innumerevoli ore a costruire una storia per arrivare al punto in cui il design del trucco può iniziare. Questo ci ha dato più tempo ed energia da incanalare nel nostro mestiere".